意大利北部平原的跌宕起伏

经历了一周的上上下下我们终于走出了大山来到广袤的波河平原。整个北方是意大利的经济命脉，往来交通也随之变得异常频繁。意大利人特别热情，开起车来激情四射；意大利人更加怀旧，马路坏了也坚决不修。就这样我们一路与集卡抢着车道，磕磕绊绊的向巴尔干半岛的方向赶路。每天黄昏日落时，都有种劫后余生的感觉。有时候实在招架不住我们只好临时转道乡间小道。从维罗纳、维琴察、威尼斯到的里雅斯特，意大利的古城从来就没令人失望过，即便是沿途的小镇也不失风雅。 一碗al dente的意面、一杯浓郁香醇的Lavazza足以让人忘却行路的疲惫。

到了威尼斯我们的茶马丝路才算真正拉开序幕。十三世纪末达尔马提亚商人马可波罗正是从这里出发先是经过一段水路再沿着丝绸之路到达元大都朝拜忽必烈。由于暴风影响我们没能找到合适的摆渡专线，只好选择陆路经由工业城区梅斯特雷(Mestre)离开这个潟湖城。现代威尼斯的重新崛起很大程度依靠周边地区大规模的工业发展，特别是马格拉(Marghera)港口。但是这个风情万般的百岛古城也差点因之与世长辞。为了能使大油船驶入港口，浅水滩上被挖凿出通航的深沟。随着潮汐，海水倒灌入潟湖(lagoon)，导致威尼斯不断的水患。豪华游轮与快艇泛起的暗波冲刷着这个千年古城敏感脆弱的地基。化工污水的侵蚀更是雪上加霜。

沿着潟湖我们慢慢进入意大利最东北的弗留利-威尼斯朱利亚大区(Friuli-Venezia Giulia)。这个地区除了意大利语作为官方语言，大部分的居民使用弗留利语(Friulian)。这个濒临灭绝的小语种近几年得到意大利政府的促进从而复兴。昔日奥匈帝国及前南斯拉夫的影响导致德语和斯洛文尼亚语也相对普及。双语甚至四语的路标随处可见。多语的环境正是这个地区复杂更替的历史发展的写照。随着我们逼近的里雅斯特， 巴尔干的气息也越见浓郁……